第二讲：源远流长的中国玉文化，奴隶制社会时期玉史展现
自夏开始，经商、周等朝代中国经历了奴隶制社会时期。这个时期，人们在新石器末期对玉的认识和制作等积累的大量最基本的经验，在这个时期中得到进一步的发展。人们在经过选择、淘汰后，对新疆羊脂玉有了进一步认识，并且由和田玉逐渐取代了其它的软玉，使和田玉在中国玉史中谱写了更辉煌的篇章。
夏代（前21—前16世纪）玉器在制品上以祭器和饰品为主，主要有玉琮、玉玦、玉刀等（见河南堰师二里头出土文物，开古1978年01期）
图为玉戚：二里头文化。河南偃师二里头遗址出土。
商代（前16—前11世纪）玉器以和田玉为主要原料，制作水平有进一步发展，所制作的玉刀、玉戈、玉圭、玉璋等做工精良，而且有一定的尺寸规范。商晚期，和田玉成了奴隶主权力和财富的象征。1976年河南发掘的殷王室妇好墓，出土大量玉器，数量达755件（文物出版社1982年第一期）制品以玉玦、玉戈、玉瑗为主。其质地大部分为和田白玉、青白玉、黄玉、也有少量蛇纹石类玉。从所发现的大量出土文物推断，商代不但大量开采和使用和田玉。玉的制作已经开始由于个人制作逐渐到作坊式生产。大量精美的玉制品还反映当时对玉的需求和宫廷可能专门组织玉人进行制作，生产专供权贵使用的玉器。
图为妇好墓玉器图鉴
到了西周，对玉的喜爱更有发展，王室出于对财富的需求和占有，专门设有专为王室制作玉的玉府。周礼中有一段记载“玉府，掌王之金玉玩好……”，设“玉人”制作“六器”、“六瑞”。六器即用六种颜色制作的，规定一定形制，用来祭祀天地的玉器。六瑞则是用玉制作的不同尺寸的六种圭和璧，用来代表不同爵位的官职，在朝见皇帝时使用。周礼对玉器制作形制所作的许多规定使中国玉文化发展进入一个新的重要时期。